Genopbygning (1750–1900)
Ludvig August Colding
1815–1888 · Byingeniør, fysiker og polymat
Bidrag
Københavns stadsbyingeniør fra 1857. Efter koleraepidemien i 1853, der dræbte næsten 5.000 københavnere, designede og byggede han byens kloaksystem, vandforsyning og gasbelysning. Han opdagede også termodynamikkens første lov uafhængigt af Joule og Mayer.
Du bruger det hver dag
Hver gang du trækker ud i toilettet, tænder for vandhanen, eller går på en gade der ikke stinker af kloak — tak Colding. Hans kloaksystem fra 1860'erne fungerer stadig under dine fødder.
Beslutninger
- •Valgte separatkloakering fremfor blandingssystem — dyrere, men sundere
- •Placerede vandværket ved Søerne for at udnytte naturlig filtrering
- •Insisterede på gasledninger i alle hovedgader, ikke kun velhaverkvarterer
- •Designede systemet med kapacitet til en by tre gange større end datidens København
- •Publicerede sin termodynamiske opdagelse på dansk i stedet for tysk — ofrede international berømmelse for tilgængelighed
Biografi
Ludvig August Colding blev født i 1815 i Holstebro og uddannede sig som polytekniker ved Den Polytekniske Læreanstalt i København. Han var en sjælden kombination af teoretisk fysiker og praktisk ingeniør — en type der næsten ikke eksisterede i 1800-tallets Danmark.
I 1843 præsenterede han et papir for Videnskabernes Selskab, hvor han argumenterede for energiens bevarelse — det princip vi i dag kender som termodynamikkens første lov. Han var uafhængig af James Joule og Julius Robert von Mayer, men fik aldrig den internationale anerkendelse de fik, fordi han publicerede på dansk.
Hans store livsværk begyndte efter koleraepidemien i 1853, der dræbte 4.737 københavnere på få måneder. Byen var en stinkende dødsfælde med åbne rendestene og forurenet drikkevand. I 1857 blev Colding udnævnt til stadsbyingeniør og satte straks gang i det mest ambitiøse infrastrukturprojekt i dansk historie.
Han designede et komplet kloaksystem med separate rør til regnvand og spildevand, et nyt vandværk ved Søerne, gasbelysning i gaderne og en systematisk plan for vejanlæg. Alt blev bygget i en kvalitet der betød, at store dele stadig fungerer 160 år senere.
Colding pensionerede sig i 1886 efter næsten 30 år som byens ingeniør. Han døde i 1888 — stort set ukendt af den by han havde reddet fra epidemier og mørke.